Durante el mes de septiembre la actividad económica medida por medio del índice mensual de actividad económica reportó una caída menor al 1%, la cifra más prometedora en lo que va del año 2009, pues la variación interanual de la actividad económica ha caído en promedio casi un 3% en el año.

Esta leve mejora en la actividad económica ha sido producto de actividades como transporte, almacenamiento y comunicación, servicios financieros y servicios de seguros. Un 4% de inflación de octubre a octubre Se reporta una importante disminución en el crecimiento de los precios a nivel nacional e internacional; una de las principales razones es la baja en la actividad económica. El nivel de consumo se deteriora y afecta los ingresos de las personas y empresas, situación por la cual éstas buscan disminuir sus precios para así poder generar ingresos captando nuevamente a la población que siente un deterioro en su poder adquisitivo y deja de adquirir los bienes y servicios que normalmente compra.

En este sentido se podría decir que la disminución de los precios se encuentra estrechamente ligada una importante disminución de las presiones de demanda agregada sobre los niveles de producción nacional; esto quiere decir que la producción nacional efectiva se encuentra por debajo de los niveles potenciales de producción.

A pesar de lo anterior, los costarricenses hoy en día continúan con la inflación más alta de Centroamérica, según el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos. El índice de precios subió 2,92 % en lo que llevamos del 2009. La inflación más baja del istmo la tiene Guatemala, con una caída en los precios del 0,09%.

La de El Salvador es cero y la de Nicaragua es 0,19%. Todos los niveles del Istmo bajaron producto de la crisis. Panamá reporta una inflación de 1,48 % y Honduras de 2,52 %. Esto significa que el componente inflacionario, que no depende de una movilización del costo de vida en Costa Rica sigue aun presente y muy probablemente se encuentre ligado a las emisiones monetarias realizadas por la autoridad monetaria en periodos anteriores.

Déficit comercial continúa contrayéndose

La reducción del déficit de balanza comercial, a pesar de ser producto de un deterioro de la demanda interna entre otros factores propios de la crisis económica mundial, representa uno de los aspectos por los cuales las variables económicas nacionales podrían ajustarse y propiciar una nueva reactivación de la economía para el año 2010. Al comparar el mes de septiembre del 2009 con el mismo mes del año 2008, se observa una importante reducción en el déficit de balanza comercial de más del 61%, principalmente por una caída en las importaciones de más del 30% y un deterioro de las exportaciones cercano al 10%.

Reservas se mantienen y Banco Central deja de intervenir en mercado cambiario

A partir de abril del presente año las reservas disminuyeron hasta un poco menos de los 4.000 millones de dólares, cifra que mantuvo una reducción importante en especial a raíz de la defensa de la banda cambiaria. No bstante, a partir de agosto del presente año y continuando hacia octubre, las reservas reportan un repunte que las ubica por encima de los 4.065 millones de dólares, no obstante en noviembre reportan una leve baja de aproximadamente 30 millones de dólares.

Esto es un avance importante pues releja una menor intervención del Banco Central en el mercado cambiario y una menor presión cambiaria sobre el sistema. Importante caída en la tasa básica pasiva En las últimas semanas se ha observado una caída importante de la tasa de interés, haciendo que para el mes de octubre cierre en el orden del 9%. Esta baja tan importante de la tasa de interés se debe principalmente a las tasas ofrecidas en las subastas antes realizadas por las autoridades fiscales y monetarias nacionales, situación que obliga a muchos puestos de bolsa, operadoras de pensiones y sociedades administradoras de fondos de inversión, entre otros, a adquirir deuda con bajas tasas de interés.

La baja principalmente responde a que el Banco Central, en conjunto con el Ministerio de Hacienda, poseen hoy en día la posibilidad de disminuir la tasa de interés debido a que los niveles de inflación rondan el 4% y el tipo de cambio se ha mantenido por más de 2 meses dentro de las bandas cambiarias sin necesidad de intervención del Banco Central; esto le sirve a las autoridades nacionales en el campo económico pues la disminución de la tasa ayuda tanto para captar recursos más baratos, como para controlar la mora en el sistema bancario nacional.

Sin embargo, es de esperar que una baja en la tasa de interés y una nueva reactivación en la actividad económica generen nuevamente presiones inflacionarias como las vividas en el país en los últimos años. Por eso es importante darle un seguimiento a estos indicadores pues nos podrían dar información sobre la posible evolución de algunas variables relevantes en la economía.