El experto Harold C. Wegner, de Foley Lardner LLP, con sede en Washington, DC. quien dicta cátedra sobre cómo ayuda esta materia a la atracción de compañías e inversiones.

AE: ¿Hay materia prima en Costa Rica?

La innovación puede generarse en cualquier lugar: en California, en China o en Costa Rica si se cuenta con científicos y con ingenieros suficientes que puedan establecer nuevas ideas y formas tangibles de expresarlas en campos de trascendencia como la biotecnolgía, por ejemplo. Poder patentar nuevas fórmulas, hallar la manera de plasmarlas de manera conjunta con compañías farmacéuticas, por ejemplo, y desarrollar esas nuevas tecnologías son un campo notable para nuevas formas de acción empresarial.

AE. Sin embargo Costa Rica no tiene mayor experiencia en inscribir sus descubrimientos.

Cierto, y queda expuesto en las estadísticas de presentación de solicitud de patentes. Costa Rica apenas presenta 7 contra 444 de Brasil, por ejemplo, de acuerdo con el informe anual del Sistema Internacional de Patentes. Pero con educación, particularmente en las universidades, es posible educar a los jóvenes científicos sobre cómo usar los sistemas de patentes de modo que sus innovaciones no se queden en un cuaderno de investigador o de laboratorios.

AE. El tema de piratería de licencias de software no parece encontrar solución todavía.

Hay dos aspectos en derechos de autor de software. Uno que no es de interés inmediato pero sí debiera ser de interés local como puede ser el desarrollo de software aquí, en Costa Rica. El asunto que preocupa a los Estados Unidos es todo lo protegido por derechos de autor que se compra en el mundo sin licencia. Costa Rica es uno de muchos países con los que la industria estadounidense ha estado conversando.

AE: La aplicación de doble vía de las leyes sobre propiedad intelectual ¿Cuánto puede impactar la economía de países como el nuestro.

Costa Rica, como cualquier país, necesita disponer de una profesión legal fuerte, que contemple derechos de autor, propiedad de autor, marcas registradas, etc. En la actualidad, todo está bajo la sombrilla de propiedad intelectual, aunque no tiene que ver uno con otro pero en la práctica de negocios, los derechos de propiedad intelectual lo incluyen todo.

Hay que crear un tipo de marco legal fuerte que promueva el desarrollo de un régimen de propiedad intelectual de modo que esté abierto es espacio para que todos puedan presentar aplicaciones. Eso traerá un flujo de dinero en la profesión de derechos de propiedad intelectual alentando a los mejores abogados ea entrar en este campo, al tiempo que se va a crear una cultura legal fuerte de expertos. Cuando tengamos innovación, por ejemplo, en la Universidad de Costa Rica, los científicos locales dispondrán de personal capaz, aquí mismo, en Costa Rica. Esa persona será un experto para relacionarse con grandes compañías. Es la única manera de desarrollar nuevos productos, y disponer de una importante corriente de ingresos hacia el país. Si tiene una profesional fuerte en derechos de propiedad intelectual y un régimen fuerte, los grandes se interesarán en buscar grandes plantas de investigación en Costa Rica.

Si no hay protección legal firme a nivel local para los secretos comerciales, las grandes compañías basadas en innovación no tendrán mayor interés en venir aquí. Ciertamente disponer de un marco legal firme es importante para ser escogidos.

Se puede ir a Sao Paulo, a Singapur o a Costa Rica. Hay muchos lugares. Pero ser irán al destino donde exista un marco legal firme, y profesionales conocedores. Eso es el punto de partida.

Deben darse acuerdos de universidad a universidad de modo que las escuelas de Leyes establezcan firmes relaciones con diversas contrapartes en el mundo. Ya son muchas las universidades en los Estados Unidos con Escuelas de Derecho de protección de patentes que entienden la importancia de una comprensión legal global. Los acuerdos bilaterales, los intercambios universitarios contribuyen a una mejor comprensión.